Web en catalán, castellano y francés: cómo plantearla

Andorra es un caso peculiar: un país pequeño, con una lengua oficial, rodeado de dos mercados grandes que hablan otras lenguas y con un flujo constante de visitantes que planifican el viaje desde casa. Un hotel de Canillo puede recibir reservas de Madrid, Perpiñán y Londres en la misma semana. Una tienda de la Avinguda Meritxell atiende a residentes en catalán y a turistas en castellano o francés. La web tiene que acompañar esa realidad.

Paso 1: decide qué idiomas necesitas de verdad

Traducir a cinco idiomas porque «queda bien» es la forma más rápida de tener cuatro versiones desactualizadas. Antes de decidir, responde a estas preguntas:

• ¿En qué idioma te escriben o te llaman tus clientes actuales?
• ¿De dónde vienen las visitas a tu web? (Analytics te lo dice por país e idioma del navegador.)
• ¿Tu cliente te busca antes de llegar a Andorra o cuando ya está aquí?
• ¿Tienes capacidad para atender en ese idioma cuando alguien te contacte?

La última pregunta se olvida a menudo. Si tu web está en inglés pero nadie del equipo puede responder un correo en inglés, estás generando expectativas que no podrás cumplir.

Combinaciones habituales por tipo de negocio

Tipo de negocio	Idiomas que suelen tener sentido
Servicios profesionales para residentes	Catalán y castellano; francés si trabajas con clientes del sur de Francia
Comercio orientado al turismo de compras	Castellano, francés y catalán
Hoteles y apartamentos turísticos	Castellano, francés, catalán e inglés
Inmobiliarias con compradores de fuera	Castellano, francés, catalán y, según el perfil, inglés

Es una orientación, no una regla. Lo que manda son tus datos.

Paso 2: elige una estructura de URLs clara

Cada idioma debe vivir en su propia dirección. Las tres opciones habituales son:

1. Subcarpetas (dominio.com/ca/, dominio.com/fr/): la más sencilla de gestionar y la que recomendamos en la mayoría de casos, porque toda la autoridad del dominio se comparte.
2. Subdominios (fr.dominio.com): útil si cada versión la gestiona un equipo distinto, pero más trabajo de mantenimiento.
3. Dominios distintos (.ad, .es, .fr): solo tiene sentido si cada mercado es casi un negocio aparte.

Lo que nunca recomendamos es mostrar idiomas distintos en la misma URL cambiando el texto según el navegador del visitante. Google no puede indexar bien esas versiones y el usuario no puede compartir el enlace en su idioma.

Paso 3: adapta, no traduzcas

La traducción automática ha mejorado mucho, pero sigue sin saber que un cliente francés busca «location appartement ski» y no la traducción literal de tu titular en castellano. Adaptar significa:

• Revisar las búsquedas propias de cada idioma antes de escribir.
• Cambiar ejemplos y referencias: un cliente de Barcelona y uno de Toulouse no comparan con los mismos sitios.
• Ajustar formatos de teléfono con prefijo internacional, horarios y forma de indicar cómo llegar.
• Traducir también los textos «invisibles»: botones, mensajes de error del formulario, títulos SEO y textos alternativos de las imágenes.

El catalán merece un apunte especial. Al ser la lengua oficial, una web andorrana sin versión catalana transmite poca cercanía al residente, aunque la mayor parte de tus ventas lleguen en otros idiomas.

Paso 4: configura bien la parte técnica

Para que Google muestre la versión correcta a cada usuario, cada página debe declarar sus equivalentes en otros idiomas mediante etiquetas hreflang. Es un punto donde se cometen muchos errores, y por eso le dedicamos un artículo propio: SEO multiidioma: hreflang y errores frecuentes. Además conviene revisar:

• Que el selector de idioma lleve a la página equivalente, no a la portada.
• Que no haya redirecciones automáticas por país que impidan ver otras versiones.
• Que el sitemap incluya todas las versiones.
• Que la etiqueta de idioma del HTML coincida con el contenido.

Un detalle de diseño: no todos los idiomas ocupan lo mismo

Un titular que cabe en una línea en castellano puede necesitar dos en francés, y un botón con «Reservar» puede quedarse corto cuando pasa a «Réserver maintenant». Si el diseño se hace pensando solo en un idioma, al añadir los demás aparecen textos cortados, menús que saltan de línea y tarjetas con alturas desiguales. Por eso, cuando sabemos de antemano que una web será multiidioma, probamos las plantillas con los textos más largos y dejamos margen en botones, menús y cabeceras. También revisamos el selector de idioma: debe verse en móvil sin tener que buscarlo, usar el nombre de cada lengua escrito en esa misma lengua (Català, Español, Français) y evitar las banderas, porque el francés no es solo de Francia ni el castellano solo de España.

Errores que vemos a menudo

• Versiones en otros idiomas que solo traducen la portada y dejan el resto en castellano.
• Formularios que confirman el envío en un idioma distinto del de la página.
• Títulos y descripciones para Google sin traducir, que aparecen en los resultados en el idioma equivocado.
• Enlaces internos que, desde la versión francesa, llevan a páginas en castellano.

Paso 5: organiza el mantenimiento desde el principio

El problema de muchas webs multiidioma no aparece el día del lanzamiento, sino seis meses después: alguien cambia el horario en castellano y se olvida del francés. Algunas costumbres ayudan:

• Define un idioma «de referencia» desde el que se hacen todos los cambios.
• Lleva una lista de las páginas y sus equivalentes.
• Cuando publiques una entrada de blog, decide si se traduce o si solo tiene sentido en un idioma. No todo tiene que existir en todas las versiones.

¿Y si mi web ya está publicada en un solo idioma?

Se puede ampliar sin rehacerla, siempre que la base técnica lo permita. Lo primero es revisar la estructura actual y decidir por qué páginas empezar: normalmente la portada, los servicios principales y el contacto. Si además quieres aprovechar el cambio para mejorar posiciones, puede tener sentido combinarlo con una auditoría SEO.

Cómo lo trabajamos en Ddigital21

Al plantear una web multiidioma empezamos por tus datos y tu tipo de cliente, decidimos contigo los idiomas y montamos la estructura para que cada versión pueda posicionar por sí misma. Es especialmente importante en sectores como el alojamiento turístico o el comercio, donde buena parte del público te busca desde fuera del país. Todo forma parte de nuestro servicio de diseño web en Andorra.

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